Королевский флот Великобритании завершил финальную серию дневных и ночных испытаний легкой многоцелевой ракеты Martlet. В ходе учений, проходивших у побережья Уэльса и в Средиземном море у берегов Франции, ракеты успешно поразили как воздушные, так и надводные беспилотные цели.
Ракеты запускались с вертолетов Wildcat и способны развивать скорость, в полтора раза превышающую скорость звука. На полигоне в заливе Кардиган были уничтожены мишени, имитирующие небольшие беспилотные катера. Позже в Средиземноморье экипажи Wildcat поразили два скоростных беспилотных летательных аппарата Alba и два быстроходных надводных объекта, один из которых – в ночных условиях. По заявлению военных, все цели были быстро и успешно ликвидированы.
«Ракета Martlet представляет собой еще один значительный скачок в наших возможностях. Ее точность в борьбе как с воздушными, так и с надводными угрозами демонстрирует передовые технологии и тактическое превосходство Королевского флота», – заявил министр оборонной готовности и промышленности Люк Поллард. Его слова дополнил коммандер Эндрю Хендерсон, командир морской вертолетной группы Wildcat: «Тестирование против реалистичных целей в сложных условиях гарантирует, что мы собираем жизненно важные данные, позволяющие нам полностью понимать наши передовые системы вооружения и опережать развивающиеся угрозы».
После испытаний авиаторы направились в Йер на Лазурном берегу для участия в учениях НАТО под руководством Франции – Wildfire. Martlet является одной из двух новых ракетных систем для вертолетов Wildcat, наряду с более тяжелой ракетой Sea Venom для поражения крупных кораблей. Производимые в Белфасте ракеты Martlet также будут поставляться в Индию в рамках недавно объявленной сделки на сумму 350 миллионов фунтов стерлингов.
